Cascading reels (καταρρέοντες κύλινδροι)

Ένα γύρισμα με cascading reels ξεκινά κανονικά: χρεώνεται το πόνταρισμα και το RNG καθορίζει τα σύμβολα στο πλέγμα. Αν σχηματιστεί νικηφόρος συνδυασμός, το παιχνίδι πληρώνει, αφαιρεί τα σύμβολα που τον σχημάτισαν και αφήνει τα υπόλοιπα να πέσουν προς τα κάτω. Τα κενά στην κορυφή γεμίζουν με νέα σύμβολα και ο έλεγχος για κέρδη γίνεται από την αρχή.

Όλη η αλυσίδα ανήκει στον ίδιο πληρωμένο γύρο.

Πολλαπλασιαστές ανά κατάρρευση

Πολλά παιχνίδια δένουν έναν πολλαπλασιαστή με τον αριθμό των διαδοχικών καταρρεύσεων. Στο Gonzo’s Quest της NetEnt, που έφερε τον μηχανισμό στους online κουλοχέρηδες το 2011 με το όνομα Avalanche, η κλίμακα στο βασικό παιχνίδι είναι 1x, 2x, 3x και 5x. Στα Free Falls η ίδια κλίμακα γίνεται 3x, 6x, 9x και 15x, και ο μετρητής επιστρέφει στην αρχή μόλις μια κατάρρευση δεν δώσει κέρδος.

Ένα παράδειγμα με πόνταρισμα 1 € στο βασικό παιχνίδι δείχνει την αριθμητική. Η πρώτη νίκη πληρώνει 0,40 € στο 1x και η πρώτη κατάρρευση φέρνει ακόμη 0,40 € στο 2x, δηλαδή 0,80 €. Αν η επόμενη κατάρρευση δεν δώσει τίποτα, ο γύρος κλείνει με 1,20 € από ένα μόνο πόνταρισμα. Χωρίς πολλαπλασιαστή θα είχατε 0,80 €, και αυτή η διαφορά εξηγεί γιατί οι πάροχοι δείχνουν πάντα τις μακριές αλυσίδες στα διαφημιστικά τους βίντεο, ποτέ τις σύντομες.

Οι καταρρεύσεις δεν είναι δώρο πάνω από το RTP, γιατί το θεωρητικό ποσοστό επιστροφής υπολογίζεται ήδη στο σύνολο κάθε πληρωμένου γύρου, με όλες τις αλυσίδες και τους πολλαπλασιαστές που περιέχει.

Το Gonzo’s Quest δημοσιεύει RTP 95,97%. Σε πολύ μεγάλο αριθμό γύρων αυτό σημαίνει αναμενόμενη επιστροφή περίπου 95,97 € για κάθε 100 € πονταρισμένα, άρα αναμενόμενη απώλεια 4,03 €. Το Sweet Bonanza της Pragmatic Play, όπου το Tumble ξεκινά με τουλάχιστον οκτώ ίδια σύμβολα οπουδήποτε στο πλέγμα, κυκλοφορεί με προεπιλεγμένο RTP 96,48%. Ο διαχειριστής μπορεί να λειτουργεί άλλη έκδοση, οπότε ο αριθμός που μετράει είναι αυτός στο παράθυρο πληροφοριών του παιχνιδιού στον συγκεκριμένο ιστότοπο.

Διακύμανση και ο μύθος της «ζεστής» αλυσίδας

Εκεί που οι καταρρεύσεις αλλάζουν πραγματικά την εικόνα είναι η διακύμανση. Όταν ο πολλαπλασιαστής ανεβαίνει με κάθε κατάρρευση, μεγάλο μέρος της επιστροφής συγκεντρώνεται στις σπάνιες μακριές αλυσίδες, ενώ οι περισσότεροι γύροι πληρώνουν λίγα ή τίποτα.

Κάθε νέο σύμβολο που πέφτει προέρχεται από το ίδιο RNG, το οποίο δεν θυμάται ότι η προηγούμενη αλυσίδα έφτασε στο 5x. Ένας κουλοχέρης που έβγαλε τρεις καταρρεύσεις δεν χρωστάει τέταρτη και δεν έχει «ζεσταθεί» για τον επόμενο γύρο.

Κάθε πάροχος δίνει στον μηχανισμό δικό του όνομα: Avalanche στη NetEnt, Tumble στην Pragmatic Play, ενώ κυκλοφορούν επίσης οι όροι tumbling reels και Reactions. Η ουσία μένει ίδια, όμως οι κανόνες διαφέρουν από τίτλο σε τίτλο, κυρίως στο πότε μηδενίζεται ο πολλαπλασιαστής και σε ποια κέρδη εφαρμόζεται.

Τα cascading reels δεν είναι respin. Το respin είναι νέα κλήρωση που ενεργοποιείται από κάποιο χαρακτηριστικό του παιχνιδιού, ενώ η κατάρρευση συμβαίνει μόνο μετά από κέρδος και αντικαθιστά μόνο τα σύμβολα που πλήρωσαν.

Ούτε ταυτίζονται με τα Megaways ή με το Pay Anywhere. Αυτά περιγράφουν πώς σχηματίζεται ένας νικηφόρος συνδυασμός, με μεταβλητό ύψος κυλίνδρων ή με σύμβολα οπουδήποτε στο πλέγμα, ενώ οι καταρρεύσεις περιγράφουν τι συμβαίνει αφού πληρωθεί. Γι’ αυτό συχνά συνυπάρχουν στο ίδιο παιχνίδι, όπως στο Sweet Bonanza, χωρίς το ένα να προϋποθέτει το άλλο. Ένας κλασικός κουλοχέρης με γραμμές πληρωμής μπορεί κάλλιστα να έχει καταρρεύσεις, όπως δείχνουν οι 20 γραμμές του Gonzo’s Quest.

Αυτό που κοιτάμε πρώτο σε κάθε πίνακα πληρωμών είναι αν ο πολλαπλασιαστής μένει μέσα στον γύρο ή μεταφέρεται στα επόμενα free spins.